C’est en travaillant en librairie que j’ai pu me plonger dans l’univers des atlas jeunesse. Un monde infini que je ne connaissais que très peu venait de s’ouvrir à moi. C’est une de mes collègues qui m’a montré — sur un plateau d’argent, avec un jet de lumière éblouissant et un alléluia victorieux — le très magnifique atlas Cartes : voyage parmi mille curiosités et merveilles du monde de Aleksandra Mizielinska et Daniel Mizielinski, auteurs polonais. Mon cœur a bondi lorsque je l’ai aperçu. Ce grand livre était parfait en tout point. Je ne pouvais m’arrêter de l’usurper, en me faufilant dans la section jeunesse de la librairie quand un temps mort me le permettait, afin de le feuilleter avec ravissement. Ce livre bleu me fascinait.
Destiné à un jeune public, Cartes présente plusieurs pays de tous les continents, cartographiés à l’ancienne, à la manière des cartes des grands explorateurs d’autrefois. Chaque page est ornée d’illustrations minutieuses, détaillées et naïves qui désignent à tout coup une particularité du pays présenté. On y découvre les attractions principales, les coutumes, les habits traditionnels, la faune, la flore, les activités qu’on peut y faire, la nourriture locale et les personnes célèbres qui en sont originaires. On est simplement envoûté par cette information concise et pertinente qui ne peut qu’enrichir nos connaissances en termes de géographie. J’étais captivée par ce que j’y trouvais. Une source incroyable de renseignements qui dépeignent comment les gens vivent aux quatre coins du monde : je ne pouvais demander mieux!
Je vous le dis : tout le monde devrait avoir un atlas jeunesse dans sa bibliothèque. C’est un incontournable. L’information qui s’y trouve est pertinente, tout en étant présentée de manière artistique et plaisante pour nos p’tits quenœils. On y apprend comme jamais toutes sortes de choses intéressantes. C’est une véritable œuvre d’art qui mérite qu’on s’y attarde. Peut-être que je suis déjà vendue, mais un atlas jeunesse, je le crois sincèrement, peut combler (et instruire!) les petits comme les grands. Oui, oui!
Édité par Rue du monde, ce document jeunesse a vraiment tout pour plaire, il présente un portrait général de chaque pays où les auteurs ont déjà eux-mêmes mis les pieds (un souci de véracité qui me semble déjà être un élément très intéressant) et, pour chaque endroit visité, les auteurs indiquent la capitale, la ou les langues principales, le nombre d’habitants, la superficie, le drapeau et les noms typiques des personnes qui y vivent (ce que je trouve bien original et souvent cocasse!).
Et je ne vous cacherai pas que j’envisage sérieusement d’utiliser ce merveilleux atlas pour planifier mes prochains voyages. On découvre des endroits fabuleux qu’on souhaite à tout prix visiter! Et des idées qui ne veulent plus nous quitter. En tournant les premières pages de ce livre, je suis tombée sur l’Islande et ses merveilles à couper le souffle, dont le geyser Strokkur qui « projette l’eau à 30 mètres de hauteur » (selon les dires des auteurs) et les chutes de Dettifoss qui semblent nous laisser sans mot par leur beauté.
En contemplant l’Islande sous les coups de crayon fins, délicats et sensibles des auteurs et illustrateurs, je ne pouvais m’empêcher de m’imaginer en train de frôler son sol qui regorge de mille curiosités et de mille merveilles, comme c’est le cas pour tous les pays présentés par Cartes : Allemagne, Namibie, Inde, Mexique, Pérou, Brésil, Japon, Nouvelle-Zélande, Suède, Canada, etc. Plus d’une quarantaine de pays sont cartographiés pour nous donner l’envie d’y mettre les pieds.
Les atlas jeunesse sont à coup sûr un monde à découvrir. Pour s’ouvrir à la richesse de la différence, des autres et des ailleurs.
Le fil rouge 